以前にクローズドな SNS に書いたのですが、意外に好評だったので、加筆・修正してブログにも再掲しておきます。
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最近「肉食」とか「草食」とかは、男子を形容するようですね・・・。

ところでこれらを英語で何と言うかご存知ですか？

  肉食　→　carnivorous
  草食　→　herbivorous
  雑食　→　omnivorous

何だこりゃ、見たことない単語だ！という感じがするかもしれませんが、よく見ると、後ろ半分が同じですね。
「-vorous」となっている。
そう、これはラテン語の語源で、「食べる」とか「むさぼる」とかいう意味です。

で、残った最初の半分を見るとこうです。

  肉　→　carni
  草　→　herbi
  雑　→　omni

「carni」というのは、carnival（カーニバル）の carni で、”肉”の意味です。
カーニバルは「謝肉祭」ですね。
それで、carni + vorous で「肉食」となります。

「herbi」というのは、見てのとおり herb（ハーブ）、すなわち”草”です。
herbi + vorus で「草食」となります。

最後の「omni」というは、omnibus（オムニバス）の omni で、”たくさんの”とか”すべての”とかいった意味です。
omni + vorus で「雑食」です。

こうやって語源で覚えると語彙数を一気に増やせます。


せっかくなので、上記の語源から別の単語も覚えてみましょう。

・-vorous （食べる） から・・・
  voracious →　【形】貪欲な、食欲旺盛な

・carni- （肉）から・・・
  reincarnation →　【名】輪廻転生

これは、re （再び） + in （入る） + car （肉） + 〜tion （名詞を作る語尾）、つまり”再び肉体をまとう”といったニュアンスです。

・herb- （草）から・・・
  herbicide →　【名】除草剤

ついでに -cide というのは「殺す」という意味です。
suicide（自殺）とか、homicide（殺人）とか、patricide（父殺し）とか、たくさんあります。
ちなみに殺人の homi- は homo と同じで、人という意味です。「ホモ サピエンス」もここから由来しています。
あと「父殺し」があるなら「母殺し」はあるのか、という疑問がわくかもしれません。
あります。matricide です。さらに「兄弟姉妹殺し」もあって fratricide と言います。

・omni- （たくさんの、すべての）から・・・
  omnipotence →　【名】全能

-potence というのは”力”という意味です。potential（ポテンシャル、潜在能力）などです。


語源をたどっていくと面白い発見があります。